Información actualizada el 29 marzo, 2023 por Antonela Borios
Qué tan inteligente es tu perro? Puede pensar que tiene un perro inteligente que entiende algo de su idioma, escucha cuando le da una orden e incluso sabe cómo obtener una o dos golosinas adicionales de usted. ¿También asume que su perro comprende los peligros potenciales en el entorno que lo rodea?
Por ejemplo, ¿sabe su perro que no debe perseguir un Frisbee en la calle donde se aproximan los autos? Puede parecer que tu perro es inteligente como un látigo, pero tal vez no esté tan en sintonía con el peligro como crees. Echemos un vistazo más de cerca a cuán intuitivos son los perros cuando se trata de determinar qué deben y no deben comer.
Tabla de contenido
¿Los perros saben lo que no deben comer?
Los perros a veces saben qué no comer, pero no siempre. Tienen dos herramientas cuando se trata de determinar lo que deben y no deben comer:
- Oler
- Gusto
Si alguna vez le has ofrecido una golosina o un hueso a un perro, probablemente hayas notado cómo lo olfatean antes de llevárselo a la boca. Esa es su primera línea de defensa contra los alimentos que podrían enfermarlos. Si huele bien, es probable que su perro le dé un sabor para ver si pasa la prueba. Si es amargo o tiene un sabor nocivo, lo dejarán en paz.
Desafortunadamente, muchos alimentos y sustancias dañinas huelen y tienen un sabor aceptable para muchos perros. Si bien pueden saber mantenerse alejados de algunos olores y sabores, los envenenamientos de perros ocurren con frecuencia porque los caninos domesticados no son tan buenos para identificar los peligros de los alimentos como muchos humanos piensan.
Cómo aprenden los perros lo que no deben comer en la naturaleza
Los caninos que viven en la naturaleza aprenden qué no comer cuando son jóvenes. Observan a su madre y son advertidos cuando intentan probar algo que no es saludable para ellos. Con el tiempo, también aprenden qué plantas los hacen sentir mal, por lo que usan esa experiencia para determinar qué es y qué no es seguro consumir.
Los perros que viven en la naturaleza todavía usan su sentido del gusto y el olfato, pero tienen observación de primera mano, advertencias y experiencias personales para ayudar. Hay ventajas en la vida salvaje porque corren en manadas y pueden protegerse unos a otros. Tampoco tienen humanos amigables que traigan alimentos potencialmente tóxicos a sus espacios de vida, que es lo que los perros domesticados que amamos encuentran a diario.
Cómo aprenden los perros domesticados lo que no deben comer
Los perros domesticados tienen un agudo sentido del olfato al igual que los caninos que aún vagan libremente. Lo que no siempre tienen es la orientación a largo plazo de perros mayores y con más experiencia. Muchos cachorros son separados de sus hermanos y padres a una edad temprana. Es común que los hogares tengan un solo perro, por lo que el cachorro está solo cuando se trata de determinar cuál es un juguete para masticar o una cena adecuada.
Se ha vuelto común que los dueños de mascotas regresen a casa y encuentren sofás, cepillos para el cabello y otros artículos masticados. Los perros a los que les encanta masticar pueden incluso destruir los controles remotos, tragarse las pilas e ingerir otras sustancias peligrosas. Esas son las experiencias que pueden enseñar a los perros lo que no deben llevarse a la boca, pero también son experiencias potencialmente fatales.
Los alimentos más tóxicos para perros
Es importante que los propietarios sepan qué alimentos son tóxicos y potencialmente mortales para los perros. Muchos perros comerán al menos algunos de estos alimentos si se les da la oportunidad. Al menos pueden tomar un bocado para ver cómo sabe, pero eso es todo lo que se necesita para que algunos alimentos tóxicos los enfermen. Cuando estos alimentos se mezclan con otros ingredientes que le gustan a un perro o que saben y/o huelen bien, entonces las posibilidades de consumo son aún mayores.
Algunos de los alimentos más tóxicos que su perro puede comer incluyen:
- Cafeína
- Uvas
- Pasas
- Ajo
- Alcohol
- Palta
- Cebolla
- Chocolate
- Nueces de macadamia
- Huesos de frutas/semillas
- Xilitol (que se encuentra en dulces sin azúcar, chicles, jarabe para la tos, etc.)
- Masa cruda (y otros productos con levadura)
¿Cuántos de esos alimentos hay en tu cocina ahora mismo? ¿Con qué frecuencia trae bolsas de supermercado llenas de estas posibles toxinas para perros? La mayoría de las cocinas están llenas de especias, bebidas con cafeína y dulces que pueden contener chocolate. Esos artículos también pueden terminar en su basura, lo que hace que sea más preocupante cuando su cachorro tira la basura y busca las sobras de la cena.
Ahora que conoce los alimentos que son deliciosos para los humanos pero potencialmente peligrosos para los perros, puede tomar precauciones adicionales. Asegúrese de que su basura esté asegurada y no se vuelque fácilmente o retire las bolsas de la casa rápidamente. También piénselo dos veces antes de compartir comida humana con los miembros de su familia de cuatro patas. No asuma que su perro sabe lo que puede y no puede comer de manera segura.
¿Los perros saben lo que están comiendo?
Es posible que los perros no siempre sepan lo que están comiendo. Su sentido del gusto es mucho menos poderoso que el de los humanos, pero su sentido del olfato es hasta un millón de veces más fuerte . Por eso les gusta tanto oler la comida antes de empezar a comer. Si huelen algo que pueda enfermarlos o que les haya hecho daño en el pasado, no es probable que se lo lleven a la boca.
Una vez que deciden comer, los perros pueden saborear dulce, picante, salado y amargo como los humanos. Incluso tienen un recurso extra de sabor en la lengua que se activa con el agua. Los perros pueden saber que están comiendo carne o granos, y pueden saber que están masticando el sofá en el que disfrutan dormir por la tarde.
Es posible que no siempre sepan exactamente qué están comiendo o por qué es dañino. Por ejemplo, muchos perros se sienten atraídos por el anticongelante porque huele dulce y les gustan los dulces. ¿Saben que están consumiendo algo peligroso mientras lo lamen? No ellos no.
Los perros no tienen una comprensión humana de qué es el anticongelante o por qué lo usamos. Si ven a su humano favorito comiendo aguacates en tostadas, naturalmente también quieren algunos. No tienen una comprensión completa de que el aguacate que piden puede enfermarlos. Si no huelen el peligro, es probable que consuman cualquier cosa que vean comer a sus amigos de dos patas si tienen la oportunidad.
¿Cómo saben los perros qué es y qué no es comida?
Los perros usan su poderoso sentido del olfato para determinar qué es seguro comer y qué no. Instintivamente saben que los olores amargos y rancios no son seguros. Algo que huele dulce o un poco salado como la carne puede indicar algo que es bueno para la comida.
También es probable que su perro aprenda lo que es y no es comida por experiencia. Pueden confiar en la comida que les das, sabiendo que los amas y no quieres lastimarlos. A medida que los alimenta con los mismos alimentos una y otra vez, aprenden que esos olores y sabores son seguros para comer.
Cuando un perro se encuentra con algo nuevo, primero recurre a su experiencia y conocimiento personal. Si no están seguros de cuál es el artículo, recurren a su sentido del olfato. También pueden observar su reacción para determinar cómo deben reaccionar. Si no estás allí, lo olerán bien antes de probarlo un poco si creen que posiblemente sea una fuente de alimento.
Muchos perros masticarán cualquier cosa que no tenga un olor peligroso. Es por eso que tenemos tantos envenenamientos de perros cada año. Profundicemos en eso ahora mismo.
Sustancias no alimenticias que su perro podría comer
Dado que a los perros domesticados no les resulta fácil distinguir entre alimentos y no alimentos, no sorprende que los perros representen hasta el 80 % de los casos de intoxicación animal . Los dueños llevan perros y gatos al veterinario por envenenamiento y exposición tóxica con más frecuencia que cualquier otra mascota.
Esos casos de envenenamiento a menudo involucran las siguientes sustancias tóxicas:
- rodenticidas
- Insecticidas
- pesticidas
Otras sustancias que los perros a menudo confunden con juguetes para masticar o comida incluyen:
- productos farmaceuticos
- Hojas de suavizante de telas
- Productos de tabaco
- Marijuana
- mantillo de cacao
- Fertilizantes
- bolas de naftalina
- popurrí líquido
- Productos de limpieza
- Plastilina
Muchos dueños de mascotas se sorprenden cuando sus perros tiran una bombilla de vidrio de un árbol de Navidad y la muerden o se comen el envoltorio de la magdalena de un solo trago antes de tocar el pastel. Estos sucesos a menudo ocurren después de que los perros ven a los humanos interactuar con los elementos y deciden que quieren divertirse. No siempre procesan el peligro de las bombillas de vidrio o entienden que el envoltorio de la magdalena no es parte del regalo.
¿Cómo determinan los perros qué comer?
Los perros determinan qué comer pasando por un proceso mental que se parece a esto:
- ¿Me he encontrado con esto antes? ¿Me lo comí? ¿Se lo comieron mis humanos? ¿Me enfermó a mí o a ellos?
- ¿A qué huele?
- Si lo lamo un poco, ¿a qué sabe?
Algunos perros también sostendrán objetos sueltos en la boca mientras corren a un lugar privado para investigar más a fondo una posible fuente de alimento o un juguete para masticar. No lo muerden para evitar ingerirlo si huele o sabe mal. Algunos perros son más rápidos para agarrar un objeto desconocido mientras que otros prefieren investigar con su poderoso sentido del olfato antes de tocarlo con la boca.
